Ese fue el llamado del comisario europeo de Economía, Paolo Gentiloni, quien alertó sobre consecuencias graves sobre los precios de la energía y la inflación. El funcionario habló sobre algunos indicadores positivos para la zona, pero los resultados favorables se verán mermados por el impacto de la tensión geopolítica en esta región comercial.

“Sabemos que estamos empezando el año con un crecimiento moderado, algunas buenas noticias en el mercado laboral, pero crecientes preocupaciones sobre los riesgos a la baja causados por las tensiones geopolíticas (…) lo que está pasando en el Mar Rojo, no parece por el momento que esté causando consecuencias sobre los precios de la energía y la inflación (…) Pero creemos que debe ser monitoreado muy de cerca porque estas consecuencias podrían materializarse en las próximas semanas”, según información de la agencia AFP.

¿Qué pasa en el Mar Rojo?

En las últimas semanas, el Mar Rojo se ha convertido en un escenario más del conflicto entre Israel y la Franja de Gaza. Sin embargo, su impacto va mucho más allá de estos dos bandos. En fechas recientes, los rebeldes hutíes de Yemen han atacado buques de diferente índole que consideran asociados a los intereses de Israel. Es una protesta contra las acciones del gobierno de aquel país contra los palestinos en Gaza.

En respuesta, países como Estados Unidos y Reino Unido han concretado ataques a distancia contra objetivos hutíes. Los bombardeos que perpetraron las fuerzas de Occidente encendieron las alarmas en Medio Oriente. Países como Irán condenaron las acciones estadounidenses al señalar que son una clara violación del derecho internacional y a la soberanía de un país como Yemen.

El posible impacto de la crisis en el Mar Rojo sobre la economía en la Unión Europea es solo un reflejo de la gravedad de la situación. No hay manera de minimizar la fuerza de los rebeldes hutíes, pues estamos hablando de un grupo que ha sido capaz de resistir los embates de la fuerza aérea de Arabia Saudí durante varios años. Además, parece claro que este grupo radical no dará marcha atrás en su convicción de golpear a los objetivos que consideren oportuno.

El corresponsal de Seguridad de la BBC, Frank Gardner, advirtió que los rebeldes hutíes prometen no dar marcha atrás incluso bajo la fuerte presión internacional. Por otro lado, quedó de manifiesto que cuentan con un bien nutrido y poderoso arsenal de drones, misiles y otra clase de armas de largo alcance para atacar buques de guerra de varios países de Occidente. Por ejemplo, reportajes anteriores señalan que tienen misiles balísticos antibuques capaces de alcanzar objetivos a 400 kilómetros de distancia.

Una crisis que amenaza la economía de Europa

La crisis del Mar Rojo no pasará sin cobrar factura en la economía de la Unión Europea. El cierre de esta zona de tránsito comercial tiene lugar en un momento complicado para la zona Euro. Esto se debe a que la región atraviesa por muchas dudas ante el crecimiento endeble de su mayor economía, Alemania. Hay que recordar que la producción del país experimentó una contracción el año anterior.

En conjunto, los pronósticos apuntan a que la economía de la Unión Europea experimentará un crecimiento de aproximadamente 1%. No olvidemos que la zona también está golpeada por el efecto de la guerra en Ucrania, además del impacto de la inflación persistente.

El Mar Rojo tiene una importancia brutal en el comercio de Europa, golpeando particularmente los intercambios entre el viejo continente y Asia. Solo para darnos una idea, la tarifa para enviar un contenedor de 40 pies desde el norte de Asia a Europa se incrementó más del 600% tras el estallido de la guerra entre Israel y Hamas. El cierre de la zona comercial ahora también está teniendo un impacto profundo con los costos de envío entre Asia y Estados Unidos.

Los precios del petróleo van a la alza como resultado de las tensiones. No hay que olvidar que el Mar Rojo está involucrado en el 12% de todo el comercio mundial del petróleo vía marítima, así como del 8% en el caso del gas natural licuado. Las tensiones llegan en el peor momento posible, ya que el invierno comienza a causar severos estragos en el continente europeo. Por ende, no debería sorprendernos algunas interrupciones en el suministro de energía.

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Nota: Esta nota incluye varias imágenes con fines puramente ilustrativos.

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