Desde que cursaba la licenciatura en Ciencias de la Comunicación, tuve un interés marcado hacia el área de la Política y las instituciones públicas. Sin embargo, hubo una serie de experiencias personales y profesionales que me hicieron replantear mi trayectoria laboral. El motivo principal fueron las condiciones, la cultura y las formas de “hacer política” en mi país. Queramos o no, México es un territorio lastimado profundamente por la corrupción en casi todos los niveles.
Aunque al final terminé decantándome por la creación de contenido, el periodismo digital y la edición de textos, el interés por la Comunicación política sigue intacto. Esta es la razón por la que decidí dedicar tiempo adicional a su estudio, la investigación y el desarrollo de habilidades. De forma paralela, ocuparé este espacio para crear contenido que acompañe mi avance y crecimiento. Al final, ¿de qué sirve lo aprendido si no se comparte?
Bien, llegó el momento de colocar los cimientos de la comunicación política, las bases sobre las cuales iremos trabajando para convertirnos en mejores profesionales o, cuando menos, tener un entendimiento integral y completo sobre los fenómenos que ocurren en la sociedad donde vivimos.
¡Arrancamos!
¿Qué es la comunicación política?
La Comunicación política abarca todos los procesos, estrategias y acciones mediante los cuales los actores políticos (valga la redundancia) buscan influir en la opinión pública. Es el intercambio especializado de información, ideas y apreciaciones dentro de un contexto político, pero jamás debe perderse de vista que la intención es moldear la opinión de la sociedad o un público determinado. De esta forma, se alientan posturas, ideologías o acciones concretas que impacten en la vida democrática.
La definición anterior no es universal, sino una conclusión obtenida tras la lectura de varias conceptualizaciones dentro de la literatura política. Por ejemplo, Mazzoleni y Schulz definen la Comunicación política de esta forma:
“…se refiere a los procesos de comunicación que tienen lugar en el ámbito político, ya sea entre los actores políticos o entre estos y la sociedad en general, y que están destinados a influir en la formación de la opinión pública, la toma de decisiones políticas y el desarrollo de la política en general”.
Un aspecto fundamental que debemos tener presente en el punto de partida es que la comunicación política no es unidireccional. Este es un error de pensamiento bastante común entre las personas, incluso entre líderes políticos de la llamada “vieja escuela”. La clave es comprender que implica tanto la emisión de mensajes como la recepción y la retroalimentación por parte de la ciudadanía.
Con base en lo anterior, tumbamos de golpe la idea de que la comunicación política es solo propaganda o publicidad electoral. En cambio, consiste en un proceso complejo de diálogo democrático que influye en la participación y que legitima las decisiones colectivas.
Elementos de la comunicación política
Para entender un proceso o fenómeno de comunicación política, hay que identificar los elementos de manera clara y precisa. En el siguiente diagrama, te muestro cuáles son los aspectos centrales y los elementos generales.
- Emisor: Es el sujeto que envía el mensaje político. No siempre es una persona, sino que también puede tratarse de un partido político, una institución gubernamental o una organización de la sociedad civil.
- Canal: Es el medio a través del cual transita o se envía el mensaje hacia el receptor/audiencia. Puede ser la televisión, la radio, la prensa escrita, las redes sociales, los espectaculares, etc.
- Mensaje: El mensaje es la información o el contenido a transmitir (consciente o inconscientemente). Si se trata de un proceso estratégico, debe ser claro, coherente y persuasivo para conseguir el impacto deseado.
- Receptor: Es la persona o audiencia a la que va dirigido el mensaje, ya sea la ciudadanía en general, un sector específico de los votantes, los medios de comunicación, los partidos políticos, otros gobiernos, etc.
- Contexto: Se refiere al entorno social, político y cultural en el que ocurre todo el proceso de comunicación, ya que estas condiciones y factores influyen crucialmente en la recepción, interpretación y eficiencia de los mensajes.
¿Quiénes son los actores clave dentro de la comunicación política?
Todo proceso de comunicación política tiene sus características particulares, pero es posible identificar a los actores clave o, cuando menos, que aparecen con mayor frecuencia en los análisis de caso. Cada uno de ellos cumple un rol específico, aportando expectativas únicas al proceso de diálogo democrático.
Gobierno y líderes políticos
El Gobierno, así como los líderes políticos, son actores primordiales dentro del análisis de los procesos de comunicación política. Ellos son los que diseñan y ejecutan las políticas públicas, además de comunicar con recurrencia sus propuestas, logros y acciones. La capacidad que tengan para transmitir mensajes claros y coherentes influyen de manera determinante en la percepción pública y la legitimidad de la gestión.
Los dirigentes políticos invierten esfuerzos, tiempo y dinero en la construcción de una imagen pública sólida y creíble. De manera inevitable, esto los lleva a priorizar la gestión de su imagen en los medios tradicionales y digitales, participar en eventos públicos y a interactuar de una manera persuasiva con la sociedad.
Incluso un gobierno eficiente, capaz y responsable debe tener un proceso de comunicación política de alto nivel. El éxito de una administración en temas de percepción dependerá de su habilidad para comunicar con efectividad. Un mensaje mal gestionado puede derivar en desconfianza, protestas y pérdida de legitimidad. Asimismo, aquí juegan un rol indispensable la transparencia y la rendición de cuentas.
Medios de comunicación tradicionales
Los medios de comunicación tradicionales, como son la prensa escrita, la televisión y la radio, siguen siendo actores protagónicos dentro de las estrategias de comunicación política. Su función e impacto va más allá de proporcionar información “objetiva”, sino que también interpretan acontecimientos, contextualizan los debates y dan voz a otros actores y sectores de la sociedad (a veces de forma desequilibrada y desproporcionada con base en intereses propios).
El punto anterior es lo que ha ocasionado una crisis de credibilidad hacia los medios tradicionales. Es frecuente ver a los grandes periódicos y televisores enfrentar críticas por su presunta parcialidad, la concentración de la propiedad y la dependencia hacia los intereses económicos y políticos. Es bastante normal verlos señalados por favorecer a partidos concretos y silenciar voces disidentes, afectando la pluralidad y la calidad del debate democrático.
Ciudadanos y opinión pública
Los ciudadanos y la sociedad en general son los grandes estelares de la comunicación política. La visión de una audiencia pasiva que solo recibe mensajes está enterrada desde hace varios años. La ciudadanía interpreta, discute y reconfigura la información que recibe, dando paso a una opinión pública con el poder suficiente para hundir a cualquier otro actor político.
Además, la participación ciudadana es clave para la legitimización de las propuestas y acciones políticas, así como para exigir transparencia y rendición de cuentas.
En el párrafo anterior, surgió un concepto que también encontraremos con frecuencia en el estudio de la comunicación política: la opinión pública. Esta se forma a través de la interacción de la ciudadanía con los mensajes políticos, los medios de comunicación y las experiencias individuales y colectivas. Es un proceso dinámico influido notablemente por factores sociales, culturales y tecnológicos.
Pese a ello, existen desafíos puntuales como la fragmentación de las audiencias y la proliferación de noticias falsas. Una sociedad desarrollada debe estar educada y formada para saber discernir entre información confiable y falsa, además de conocer las maneras y formas para participar en los procesos democráticos.
Partidos políticos
Los partidos políticos son desempeñan un papel destacado dentro de los procesos de comunicación política. Son asociaciones organizaciones de personas que, sobre el papel, comparten un conjunto de creencias, valores y objetivos políticos, con el fin de influir en el proceso de toma de decisiones en un gobierno y ejercer el poder. Su principal finalidad es participar en la vida pública y electoral, buscando representar los intereses de sus integrantes.
Estas organizaciones tienen como misión principal diseñar propuestas, movilizar apoyos y competir por el poder en el marco democrático. Su éxito depende en gran medida de la capacidad para comunicar sus ideas y conectar con las demandas de la ciudadanía. En campañas electorales, despliegan estrategias robustas de comunicación política que incluyen publicidad, debates, eventos y presencia en las redes sociales.
Consultores de comunicación política
Los consultores son estrategas especializados en el proceso de comunicación política, quienes suelen asesorar a candidatos, partidos y gobiernos para la ejecución de sus diferentes estrategias. Su contratación persigue como meta maximizar el impacto de los mensajes, gestionar la imagen pública y anticipar/resolver posibles crisis.
La labor de este tipo de profesionales resulta apasionante, ya que incluye tareas como el desarrollo de estrategias de campaña, la gestión de la comunicación en los medios y las plataformas digitales, el análisis de la opinión pública y la asesoría sobre imagen y reputación. Su valor reside en la capacidad para ver el panorama completo, de forma externa y objetivo. Su perfil analítico los ayuda a realizar diagnósticos precisos, ajustar estrategias y anticipar cambios en el entorno.
Un experto en comunicación política tiene conocimientos sólidos de marketing, análisis de datos y psicología social, campos clave para diseñar campañas efectivas y persuasivas. En la actualidad, contar con un consultor de comunicación política es primordial para cualquier actor o dirigente que aspire a tener éxito en el ámbito político.
La comunicación política es un campo profesional que está en constante evolución, por lo que cualquier profesional que aspire a la máxima competencia debe estar actualizando su base de conocimientos y habilidades. La finalidad es desarrollar un sentido agudo para entender cómo interactúan los actores, los mensajes y los medios, especialmente, en un entorno saturado de información, disputas narrativas y desafíos democráticos.
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